Nel vasto reame dei giochi di ruolo indie, ogni tanto compare una piccola gemma che riesce a brillare più di quanto ci si aspetti. Perils & Princesses, pubblicato nel 2023 da Outrider Creative, è una di quelle opere rare che riesce a essere fiabesca, punk e profondamente umana nello stesso momento.
Scordatevi i soliti cliché. In questo GdR, la principessa non aspetta il principe. Impugna la spada, intona un canto magico, affronta goblin marcescenti e si tuffa nelle catacombe alla ricerca di risposte. Perché qui, nel cuore dell’avventura, la protagonista è sempre Lei!
L’anima del gioco: gritty & pretty
L’estetica di Perils & Princesses è un incrocio tra il romanticismo gotico delle favole oscure e la leggerezza poetica di un diario di viaggio illustrato. Il Quickstart (gratuito su itch.io) lo dice chiaramente: “Gritty and Pretty”.
Le regole sono pensate per far emergere la narrazione. Tutto ruota attorno a tre Virtù — Resolve, Grace, Wits — che misurano forza emotiva, eleganza sotto pressione e prontezza mentale. Al posto dei classici Punti Magia, i giocatori utilizzano Gift Dice e Heart Dice. Queste sono risorse narrative e ludiche che modellano l’avventura in modo elegante.
E se tutto fallisce? Nessun problema: il sistema premia l’inventiva e il fallimento produttivo. A ogni errore, succede qualcosa di interessante. Del resto, in questo gioco, anche le cicatrici raccontano storie.
Principesse per tutti (e tutte le storie)
Una delle magie più forti del gioco è il concetto di “principessa”. Non è un genere, è un archetipo. Il personaggio è emotivamente potente tanto da lasciarsi guidare da intuizione, legami affettivi e piccoli gesti quotidiani (come portare sempre con sé una scatola di sale o una piuma rossa per scacciare gli spiriti).
Ogni personaggio sceglie un Dono magico fornito dalla propria Fairy Godmother (che può essere una Regina della Luna o una vecchia bizzarra). Tra i Doni troviamo:
- Wild Heart: legami con gli animali e trasformazioni in creature selvagge;
- Enchanting Voice: poteri canori tra lullaby e ballate da musical;
- Healing Touch: lacrime che curano e baci che spezzano maledizioni;
- Elemental Connection: padronanza degli elementi, persino del… caramello;
- Powerful Friendship: compagni animali e protezione inarrestabile.
Ogni Dono ha un set unico di abilità che crescono con l’esperienza, e persino effetti collaterali (le famigerate Mishap Table) se la magia viene forzata troppo.
Perils & Princesses: Un regolamento che danza tra poesia e strategia
Il cuore meccanico del gioco è semplicissimo: si tira un d20 e si cerca di ottenere un risultato pari o inferiore alla propria Virtù. Passando ai Gift Dice (d6), questi servono per lanciare magie o abilità speciali. Gli Heart Dice (d4) si usano per guarire, aiutare un amico o… fare picnic.
Sì, i Picnic sono una meccanica chiave: un momento per recuperare energie, condividere cibo e affetto, e fare storytelling.
La gestione dell’equipaggiamento è narrativa, ma significativa! Ogni oggetto possiede un valore emozionale. Una lanterna, una spilla, persino una tazza da tè possono diventare protagonisti in una scena. In questo gioco, infatti, non si collezionano Spade +1, bensì oggetti con Carattere.
L’avventura: “The Rosewood Crown” e oltre
Il Quickstart include un’avventura introduttiva, The Rosewood Crown, perfetta per iniziare. Un intreccio di mistero, foreste maledette e legami spezzati, che mette subito in evidenza le sfumature narrative del gioco.
Per chi vuole andare oltre, la campagna The Secret of the Night Market, lanciata su Kickstarter, amplia l’ambientazione con mercati fatati, intrighi tra fate, vampiri e cavalieri decaduti. Una vera espansione narrativa che eleva Perils & Princesses da GdR leggero a strumento di worldbuilding serio.
Da tavolo o da diario: mille modi per giocare
Perils & Princesses può essere giocato in sessioni one-shot, campagne lunghe o persino in modalità journaling, dove ogni giocatore scrive il proprio diario di viaggio. La libertà narrativa è t-o-t-a-l-e!
Il gioco è supportato dalla community di Outrider Creative, che è attivissima su Discord e social. Potete trovare espansioni fan-made, illustrazioni originali e remix delle regole. È il GdR perfetto per chi ama mescolare carta, matita e immaginazione.
Si può scaricare gratuitamente il Quickstart da itch.io (link diretto), oppure acquistare il manuale completo in versione cartacea su Indie Press Revolution.
Il formato è leggero, illustrato con gusto e pieno di piccoli tocchi che rendono ogni pagina un piccolo mondo da esplorare. Il prezzo? Accessibilissimo. E ogni acquisto sostiene un autore indie di talento!
Perils & Princesses – Conclusione: un gioco che incanta
Se cercate un GdR che parli di emozioni, crescita personale, amicizia, paure e sogni — ma anche di mostri, incantesimi e castelli — allora Perils & Princesses è il gioco che fa per voi!
Siamo davanti ad un’opera che non ha paura di mescolare fiaba e ferocia e dove le protagoniste sono sempre al centro della scena. Perché la vera magia non è lanciare palle di fuoco… ma salvare il mondo con un picnic, una risata e un po’ di miele.
Ora come ora spero solo che qualche casa localizzatrice italiana si accorga di questo gioco e possa portarlo nel nostro “bel paese”, che avrebbe davvero tanto, tanto bisogno di Perils & Princesses!
